Jan Thiel Baai

Een ritje van de Jan Thiel Baai in Zuidoost Willemstad naar het gebied Oostpunt in het uiterste Zuidoosten van Curaçao wordt gekenmerkt door grote tegenstellingen: van de gezellige drukte die het toerisme rond de Jan Thiel Baai met zich meebrengt tot de absolute rust van het ongerepte natuurgebied in Oostpunt.

De Jan Thiel Baai en de directe omgeving is heel populair bij zowel de lokale bevolking als toeristen. De Baai is heel gunstig gelegen: de vele resorts en het prachtige strand liggen op nauwelijks 10 minuten rijden van het centrum van Willemstad. Een groot koraalrif beschermt de baai tegen aanstormende golven en daarom is er nauwelijks of geen branding, laat staan (hoge) golfslag. Op het strand is van alles te doen en te beleven. Zo is er het 5-sterren PADI duikcentrum Scuba Do gevestigd. Scuba Do biedt een compleet pakket diensten aan: bootduiken, alle gangbare cursussen en de verkoop/verhuur van duikapparatuur. En niemand hoeft honger of dorst te lijden: er is een à la carte restaurant en de welbekende (ook van TV) Zanzibar. Even verderop richting Oostpunt ligt het Spaanse Water. Het Spaanse Water is een schitterende en veilige lagune door slechts één uitgang verbonden met de Caribische Zee. Aan de Noordzijde van dit beschermde natuurgebied liggen vele baaien, kleine met mangroven begroeide eilandjes en koraalriffen. In dit deel van het water huizen Pelikanen, Fregatvogels en nog vele andere vogelsoorten. Het water herbergt niet alleen heel veel vis, maar ook schildpadden. Indrukwekkend is het uitzicht op de Tafelberg, Seru Boca en de Kabrietenberg. Aan de Westzijde zijn aan de baaien fraaie huizen gebouwd. Ook ligt hier Barbara Beach, een prachtig wit zandstrand waar veel palmen voor de nodige schaduw zorgen. Het Spaanse water is een geliefd oord van duikers, snorkelaars, zeilers en kajakkers.

Nog wat verderop ligt de ongerepte natuur van Oostpunt. Oostpunt is het enige natuurgebied op Curaçao dat zich over de volle breedte van het eiland van de Noord- tot Zuidkust uitstrekt. Het gebied wordt ook gekenmerkt door een zeer rijke flora en fauna:

• Zeldzame planten- en boomsoorten
• veel zeldzame en zelfs bedreigde diersoorten als vleermuizen
• roofvogels als de Witstaartbuizerd, de Papa Brua (kerkuil) de Sprinkhaangors
• watervogels zoals Flamingo's
• het Onderwaterpark van Oostpunt met een grote variëteit aan harde en zachte koraalsoorten is volgens kenners het meest ongerepte en ontwikkelde onderwaternatuurgebied  van heel het eiland.

PDF versie