Oranjestad

Oranjestad is de bruisende hoofdstad van Aruba, maar is dat niet altijd geweest. Tot aan 1797 was het Zuidelijker gelegen Savaneta de hoofdstad. Echter, de plaats waar nu Oranjestad ligt was voor de scheepvaart gemakkelijker bereikbaar met als gevolg dat er zich langzaam maar zeker een koloniale nederzetting ontwikkelde die uiteindelijk is uitgegroeid tot het huidige Oranjestad. Die ontwikkeling werd officieel bekrachtigd toen in 1797 Fort Zoutman werd gebouwd. Het fraai gerestaureerde fort en de in 1868 bijgebouwde Willem III toren vormen een belangrijke toeristische attractie op Aruba.
Oranjestad is geen uitgesproken stad van cultuur. Anders dan bijvoorbeeld Willemstad op Curaçao heeft Oranjestad geen historisch waardevol centrum. Wel een heel charmant centrum vol Caribische kleur, waar je het koloniale verleden natuurlijk wel tegenkomt. En wie de moeite wil nemen kan wel degelijk aan zijn of haar culturele trekken komen. Bijvoorbeeld door een bezoek te brengen aan het Museo Arubano dat gevestigd is in Fort Zeeman, het Archeologisch Museum dat bekend staat als één van de beste musea van de Antillen of het Museo Numismatico dat een prachtige collectie muntstukken bezit uit meer dan 400 landen!

Oranjestad is vooral een stad van de vele uitgaansmogelijkheden: talloze restaurants van heel chique tot heel gewoon, talloze bars, veel Casino's, nachtclubs, disco's enz. enz.

Maar ook een stad van (luxe) winkelcentra, bijvoorbeeld The Seaport Village Mall, The Seaport Marketplace, de Lloyd G. Smith Boulevard of de Caya G.F. Betico Croes die evenwijdig aan de kust loopt.